Funk-Uhr Ratgeber & Vergleich 2023

Funk-Uhr Ratgeber

Abbildung: Digitaler Wecker von LATEC

Funkuhren zeichnen sich in erster Linie dadurch aus, dass sie die Zeit besonders präzise wiedergeben. In diesem Ratgeber werden die Funktionsweise und Geschichte der relativ jungen Uhrengattung näher beleuchtet.

So funktioniert eine Funkuhr

Für die Ganggenauigkeit einer Funkuhr ist das perfekte Zusammenspiel zwischen dem Zeitzeichensender und dem Geradeausempfänger verantwortlich. Als Zeitzeichensender für den mitteleuropäischen Raum fungiert der DCF77 in Mainflingen bei Frankfurt am Main. Der Geradeausempfänger befindet sich direkt in der jeweiligen Funkuhr und bildet dort das Herzstück des Zeitanzeigers.
 
Jene Zeitinformation, die der in Deutschland geltenden (gesetzlich festgelegten) Uhrzeit entspricht, wird vom Zeitzeichensender konstant auf Langwelle 77,5 KHZ gesendet. Einmal pro Tag empfängt die Ferritstabantenne, die im Inneren der Funkuhr verbaut ist, ebendieses Zeitsignal. Das geschieht meist zwischen 2:00 und 4:00 Uhr morgens.
 
In der Folge leitet die Ferritstabantenne, die ungefähr die Größe einer Mignon-Batteriezelle aufweist, das empfangene Zeitsignal an den Mikrorechner (Mikrochip) der Funkuhr weiter. Dieser Rechner hat die Aufgaben, den Schrittmotor des Uhrwerks kontinuierlich zu steuern und die Zeit nach dem Eintreffen des Signals auf +/- 0 Sekunden Abweichung vom Zeitzeichensender zu korrigieren.

Daraus ergibt sich, dass der Gangfehler der Funkuhr regelmäßig kompensiert wird - durch den Abgleich der Zeit mit dem per Funk ausgestrahlten Signal. Für das Voranschreiten der Zeiger auf dem Zifferblatt ist der vom Mikrorechner gesteuerte Schrittmotor zuständig.

Wichtig: Funkuhren sind immer Quarzuhren (also nicht in mechanischer Form mit Automatik oder Handaufzug erhältlich) - allerdings besondere Ausführungen mit integrierten Schaltungen (ICs). Letztere regulieren die beschriebene Funktionsweise der Funkuhr. Bewegt sich der menschliche Träger dann und wann außerhalb des Funksignals, arbeitet der Zeitanzeiger als herkömmliche Quarzuhr weiter.
 
Hinweis: Rund um den Globus gibt es inzwischen viele Zeitsignalsender, die ähnlich wie der in Mainflingen angesiedelte DCF77 arbeitet. Hier eine Auswahl:

- MSF (England)
- Sender Allouis (Frankreich)
- JJY (Japan)
- WWVB (USA)

Dabei werden meist unterschiedliche Kodierungen und Trägerfrequenzen genutzt (beispielsweise der IRIG-Timecode in den USA). Sehr moderne Funkuhren sind mit der technischen Fähigkeit ausgerüstet, Zeitsignale von verschiedenen Zeitsignalsendern in Empfang zu nehmen und auszuwerten.

Die wichtigsten geschichtlichen Meilensteine

Im Jahr 1967 meldete Wolfgang Hilbert die digital kodierte Zeitübertragung für Funkuhren zum Patent an. Ein halbes Jahrzehnt später entwickelte der deutsche Ingenieur und Professor für Elektrotechnik die ersten Prototypen. Damit einhergehend schuf er auch die wesentlichsten Bestandteile des herausragenden Uhrentyps.

1973 wurden durch die Physikalisch-Technische Bundesanstalt in Braunschweig erstmals Cäsium-Uhr-Zeitsignale über den Sender DCF77 abgestrahlt. Ab diesem Zeitpunkt waren Großuhren mit einem adäquaten Empfangsteil imstande, sich selbsttätig hochpräzise auf die aktuelle Uhrzeit einzustellen.

In den 1970er-Jahren wurden Funkuhren lediglich in geringen Stückzahlen für den (halb-)professionellen Einsatz gefertigt. Die erste IC erschien 1986 - hergestellt von der ehemaligen Firma Telefunken, für die auch Wolfgang Hilbert einst arbeitete.
 
Diese integrierte Schaltung und ihre verbesserten Nachfolgerinnen bildeten die Basis für die Produktion von massenmarkttauglichen Funkuhren. Erst im Jahr 1990 wurde eine armbanduhrfähige IC präsentiert - und mit ihr dann auch die weltweit erste Funkuhr fürs Handgelenk veröffentlicht.

Zu Beginn beherbergten Funkarmbanduhren Antennen aus amorphen Bändern in ihren Lederarmbändern. Dies zog gelegentliche Kontaktprobleme im Übergangsbereich vom Armband zum Uhrengehäuse nach sich. Zur Lösung des Problems wurden bald Miniatur-Ferritstabantennen in die Gehäuse der Funkuhren eingebaut.

Funkuhren als Rarität

Obwohl sie so extrem ganggenau laufen, sind Funkuhren auf dem internationalen Uhrenmarkt (noch) eine Rarität. Nur ein Bruchteil der Hersteller moderner Armbanduhren kreiert Ausführungen des Genres. Dies liegt vermutlich daran, dass sich die Kombination aus klassischer Quarzuhr und Funkzeitmesser mit ICs recht komplex gestaltet. Zudem darf nicht vergessen werden, dass die Uhrenart vergleichsweise jung ist und wohl auch deshalb noch nicht die ganz große Beachtung findet. Wer sich für die Zeitanzeiger interessiert, muss sich also gründlich umsehen, um Modelle zu entdecken, die seinem Geschmack entsprechen.