Trackball Ratgeber & Vergleich 2020

Trackball Ratgeber

Abbildung: Orbit M von Kensington

Wer sich in der Welt des Computers auskennt, wird den Begriff des Trackballs mit Sicherheit kennen. Aber was steckt eigentlich hinter dem Trackball, wieso gibt es ihn überhaupt und welche Vorteile und Anwendungsgebiete besitzt er? Alle Fragen rund um die kleine Kugel werden im Folgenden geklärt.

Wofür gibt es den Trackball?

Bei einem Trackball - deutsch Rollkugel - handelt es sich um ein Eingabegerät. Es besteht aus einem Gehäuse, an welchem eine Kugel befestigt ist. Diese Kugel lässt sich mit den Fingern bewegen. Im Gehäuse befinden sich optische Sensoren, die die Bewegung der Kugel erfassen. Im Normalfall werden Trackballs im Desktop-Bereich mit den gleichen oder ähnlichen Sensoren wie Mäuse ausgerüstet, während der industrielle Bereich beide Techniken gleichermaßen einsetzt. Ein Trackball funktioniert kurz gesagt wie eine Computermaus, die auf den Rücken gelegt wird. Hergestellt werden Trackballs in unterschiedlichen Bauformen. Normalerweise befindet sich die Kugel am oben gelegenen Ende des Gehäuses. Rechts und links neben der Kugel befinden sich die Maustasten, sodass das Gerät von Rechts- und Linkshändern verwendet werden kann. Bei den meisten Bauformen liegt die Handfläche auf einer konvexen Fläche, die an die Form der Hand angepasst ist. Der Trackball befindet sich dort, wo der Daumen liegt. Zwei bis vier Maustasten sowie ein Mausrad bieten Platz für den Zeige- und Mittelfinger. Notebooks, die älter sind, verfügen häufig über bereits fest eingebaute Trackballs, während in Notebooks heutzutage nahezu ohne Ausnahme Trackpoints und Touchpads zum Einsatz kommen. Im Jahre 1978 wurde der Trackball als Steuerungsinstrument für Arcade-Spiele bekannt. Auch durch Missile Command und Centipede, 1980 erschienen, fand er weitere Verbreitung.

Vorteile und Anwendungsbereiche

Der wohl größte Vorteil des Trackballs ist der, dass die Hand ruhig gelagert ist und sich nur wenige Finger bewegen müssen. Insbesondere bei gesundheitlichen Problemen wie einer Sehnenscheidenentzündung stellt er eine gute Alternative zur üblichen Computermaus dar. Während eine Computermaus viel Bewegungsspielraum benötigt, bedarf der Trackball nur des Platzes für das Gerät selbst. Auch hat der Trackball den Vorteil, dass er sich präziser führen lässt als eine gewöhnliche Computermaus. Dies ist inbesondere in gewissen Computeranwendungen von großem Vorteil. Aus diesem Grund kommen Trackballs gerne in öffentlichen Terminals zum Einsatz, da sie robuster gegen Vandalismus sind und sich zugleich sehr leicht gegen Umwelteinflüsse abdichten lassen. Trackballs sind im Gegensatz zu Computermäusen in staubdichten und wasserdichten Varianten erhältlich, die zu einer längeren Haltbarkeit des Geräts beitragen. Dadurch, dass das Gerät fest eingebaut ist, ist es für den Einsatz in rauen Umgebungen deutlich besser geeignet als eine Computermaus, die lediglich per Kabel mit dem System verbunden ist. Dies gilt auch für gewisse Anwendungen, die eine fest strukturierte oder eingeschränkte Arbeitsfläche besitzen und zur Bedienung von Leitsystemen, Radarsystemen oder Ultraschallgeräten verwendet werden. Auch in Umgebungen, die sich bewegen sind Trackballs vorteilhaft. Eine solche Umgebung kann zum Beispiel ein Schiff sein, in welchem Trackballs sich trotz der Bewegungen nicht frei bewegen können und fest an ihrem Ort bleiben. Menschen, die an einer neuroligischen oder körperlichen Behinderung leiden, sehen Trackballs oftmals als große Hilfe an. Für diesen Verwendungszweck wurden Trackballs entwickelt, die eine besonders große Kugel besitzen und deren Empfindlichkeit sich einstellen lässt. Verfügen Menschen nicht über eine Finger- oder Handfunktion, haben sie die Möglichkeit, auf Trackballs mit Kinnsteuerung zurückzugreifen.